Marvin "Mendy" Rudolph ble i 2007 valgt inn i "Basketball Hall of Fame" sammen med en rekke kjente coacher. Rudolph døde i 1979, men blir av mange ansett som NBAs beste dommer gjennom tidene, og hans spesielle stil og karismatiske personlighet huskes av mange som fortsatt er med i miljøet. Mendy Rudolph dømte over 2.000 kamper i NBA og hadde finaler i 22 sammenhengende sesonger. Over 30 år etter hans død blir dommerskjorte nummer 5 fortsatt ikke benyttet i den amerikanske proffligaen. I en omarbeidet artikkel tidligere publisert på basket.no, presenterer vi Rudolph i vår serie profiler.

James Michael O'Donnel, eller "Jake" som han ble kalt, var en av de mest sentrale dommere i NBA fra 1967 til 1995, og var kjent for sin "no nonsense"-stil og viljen til alltid å strebe etter den korrekte avgjørelsen. Han var heller ikke sen med å innrømme feil når de skjedde. Mange vet kanskje ikke at han også dømte i Major League Baseball. Fram til han i 1971 valgte å satse fullt på NBA, var han nemlig umpire i 489 baseballkamper. Han er den eneste dommeren i USA som har dømt All-Star kamper både i baseball og basketball. Jake O'Donnel dømte 28 sesonger i NBA, og fram til Dick Bavetta passerte ham i antall kamper i februar 2006, stod Jakes solide 2.134 kamper øverst på listen. Dessverre var avskjeden med NBA preget av en serie svært negative episoder knyttet til Houston Rockets stjernespiller Clyde Drexler. Dette endte med at O'Donnel ble utestengt fra resten NBA-sluttspillet i 1994/95 etter å ha nektet å håndhilse på Drexler. Ved starten av sesongen etter offentliggjorde O'Donnel at han sluttet som dommer i NBA.

Earl "Yogi" Strom var rappkjefta, hardtslående, nådeløs ærlig og en av de siste store personlighetene blant de gamle NBA-dommerne fra sportens barndom. Han startet som dommer i NBA i 1957 og ga seg i 1990, kun avbrutt av tre sesonger i ABA, og med over 2500 kampers erfaring ble den til tider svært kontroversielle dommeren høyt ansett og respektert av spillere og coacher gjennom mange år. Strom døde av kreft i 1994, og ett år etter hans død ble han som en av få dommere gjennom tidene valgt inn i "Naismith Memorial Basketball Hall of Fame". Av mange regnes han fortsatt som den største dommeren i NBA gjennom tidene.

Under arbeidet med dommerhistorikken i 2010 dukket det opp både navn og hendelser som var totalt ukjente for dagens dommere. Etter mange og gode innspill fra Tore Vik fikk vi både historier og bilder som illustrerte hvordan virkeligheten rundt basketballdommerne var de første tiårene. Men det var først når vi kontaktet en av de absolutt første dommerne at vi fikk en skikkkelig historisk horisont på det vi driver med. En av dem, alltid blåkledde Rasmus Johannessen, var en av ildsjelene med fløyte allerede på slutten av 60-tallet. Da vi for en tid tilbake var i kontakt med ham om et bidrag til vår historiske oversikt, ble det også fort klart at han ikke husket noe særlig av alt dette lenger og var ganske overrasket over at noen i det hele tatt kontaktet ham etter alle disse årene. I seg selv litt til ettertanke i en travel hverdag.