For danske Maj Forsberg har basketkarrieren tatt flere spennende steg enn for de fleste andre. Som spiller i dansk eliteserie og landslag gikk veien til USA og spill på University of Hawaii. Deretter begynte hun med litt dømming av kamper på High School før hun 9 år senere er blant de beste dommerne i NCAA. Men det stoppet ikke der; for 7 år siden ble hun kontaktet av WNBA og har siden dømt profesjonell kvinnebasket i USA. De fire siste sesongene har hun dømt i sluttspillet, og i fjor ble det belønning i form av oppdrag i Conference Finals.
Maj Forsberg i aksjon; Uconn mot DukeMaj Kazuko Forsberg kommer fra Hörsholm i Danmark og spilte basket på elitenivå i og på det danske landslaget.
Da hun fikk et stipend i 1996 og mulighet for å reise til USA, gikk reisen til eksotiske Hawaii og spill på universitetslaget der i perioden 1997 - 2001.
Men når hun var ferdig på skolen, og det ble slutt på spillingen, begynte hun å dømme litt kamper på High School nivå. Samme sommer deltok hun også på en dommercamp for Collegedommere. Det tok ikke lang tid før hun fikk kontrakt, og dermed startet det som 9 år senere har blitt en eventyrlig og spennende dommerkarriere.
Forsberg har jobbet hardt og målrettet med sin karriere som dommer, og er nå blant eliten av dommere i NCAA Division 1 for kvinner.
Hun dømmer primært kamper i disse såkalte conferences i USA: Atlantic Coast Conference, Big 12 Conference, Big Ten Conference, Atlantic 10 Conference, American Conference og South Eastern Conference.
For 7 år siden skjedde nok det som er mange dommeres drøm, men som svært få får oppleve, og at en utflyttet danske skulle oppleve det er jo nesten enda mer fantastisk, hun ble nemlig kontaktet av WNBA og har siden dømt et stort antall kamper, og på ryggen av dommerskjorten har hun nummer 34.
Maj forteller til basketballdommer.com at det har vært en stor fordel for utviklingen som dommer at hun har vært spiller på høyt nivå og er vant til å analysere og evaluere egen innsats.
Selv har hun foreløpig en fulltidsjobb som financial analyst/software developer hos et firma med kontorer i Honolulu på Hawaii , og bruker ellers mye av sin fritid til å lade opp med kitesurfing i bølgene utenfor det amerikanske ferieparadiset.
Siden 2005 har Forsberg også hatt lisens som FIBA-dommer. Men det var først når hun ble kontaktet direkte av FIBA Europe for et par år siden at det ble noen dommeroppdrag. USA Basketball nominerer nemlig kun amerikanske statsborgere, og for det danske basketballforbundet ble det jo både dyrt og tungvint med en dommer som bor på Hawaii.
Nå har hun imidlertid fått prøve seg på internasjonal basket også på våre breddegrader, og har hatt oppdrag i EM for både U20 menn og kvinner. Hva fremtiden vil bringe innenfor FIBAs system er ikke godt å vite, men med deres fokus på å få fram flere kvinner som dommere på toppnivå er det jo ikkke utenkelig at Forsberg kan bli nominert i et større mesterskap også for seniorer.
Det foreløpige høydepunktet i Maj Forsbergs utrolige dommerkarriere er nok forrige sesongs WNBA Conference Finals. Det oppdraget kom etter å ha vært med i sluttspillet hele fire år på rad. I tillegg har hun de siste åtte sesongene dømt i NCAA, det nasjonale mesterskapet bedre kjent som "March Madness", og har nå nådd helt til Elite 8, runden før Final Four.
Men fortsetter hun sin utvikling på samme måte som hittil, er det vel grunn til å tro at vi snart hører mer fra denne dyktige dansken som har slått rot som dommer på høyeste nivå i amerikansk basket.
Forsberg har hvertfall bakgrunn, kunnskap, evner og rutine til å kunne nå langt. Vi gir henne "tommelen opp" og ønsker lykke til.
- Actionbilder av Maj Forsberg i WNBA
- Bilder fra kamper i NCAA
- Bilder på Google.com