Kelvin J. Woods, coach for Ammerud i BLNO, går til angrep på dommerkomiteens arbeid og kvaliteten på dommerne, og gir i et åpent brev uttrykk for stor frustrasjon med tingenes tilstand. Sentralt i brevet er det Woods hevder er total mangel på svar etter en henvendelse han hadde ved sesongstart høsten 2012 der fem videoklipp dannet bakgrunnen for noen spørsmål. Mangelen på kompetente basketballdommere er ifølge Woods årsaken til at sporten ikke er mer utbredt i Norge, og nå vil han at forbundet går inn og tar aksjon. NBBFs dommerkomite har diskutert saken og kommer nå med en redegjørelse rundt det sentrale innholdet av brevet.
Etter å ha sendt dommerkomiteen en e-post i begynnelsen av oktober 2012 med noen spørsmål, ledsaget av noen videoklipp fra kamper under åpningshelgen, hevder Kelvin Woods nå at han ikke har hørt noe som helst på fire måneder. Saken har også nådd media og opptar plass på en dobbelside i papirutgaven av Bladet Tromsø fredag 18. januar.
Ammerudcoach Kelvin J. WoodsI samme brev settes det også store spørsmålstegn ved dommernes kompetanse, et punkt som i følge Woods er såpass betent at de fleste coacher ikke tør å sette navnet sitt under et felles skriv til NBBF.
Woods ønsker nå et møte mellom partene, men hevder likevel at det ikke er et mål i seg selv å "ta dommerne":
"So what am I ultimately asking for?I am asking for a sit down between coaches, referees, and their evaluation process. This gathering should be a calm, critical, POSITIVE meeting, that has the best interest of all parties at hand. I do not want to 'knock down' the referees, but the current 'its our way or no way' attitudes is clearly not working," skriver han på Pål Bergs blogg tidligere denne uken.
NBBFs dommerkomite publiserer nå et tilsvar til dette brevet, og har sendt det både til Pål Bergs blogg og til basketballdommer.com. Berg har allerede kommentert saken i et eget saksinnlegg før dommerkomiteens svar er publisert.
Her er svaret fra DK til Kelvin Woods:
Dommerkomiteen i NBBF (DK) har følgende kommentarer til Kelvin Woods’ brev om dommersituasjonen i norsk basketball, publisert bl.a. på Pål Bergs blogg «Pauli ord»:
Kelvin er opptatt av consistency. Det er også DK. Consistency er det viktigste for alle som er involvert i basketball; spillere, trenere og dommere. Men det er også det vanskeligste. Dommerne er mennesker, ikke maskiner.
Til hjelp for spillere, trenere og dommere fastsetter FIBA hvilke kriterier som til enhver tid gjelder for dømming. Før sesongen 2012/13 sendte DK ut grundig informasjon (skriftlig materiale og dvd med eksempler fra FIBA) om gjeldende kriterier til alle klubber i nasjonale serier. Det er viktig at alle spillere og trenere setter seg inn i dette materialet, som blir gjennomgått på den obligatoriske samlingen for elitedommergruppen før hver sesong.
Når dømmingen avviker fra kriteriene, tar selvsagt DK opp dette direkte med de aktuelle dommerne. Av naturlige årsaker blir ikke denne kommunikasjonen publisert. Ettersom vi ikke har observatører på samtlige kamper, og klubbene i BLNO ikke lenger er pålagt å filme kampene, er det en stor utfordring å fange opp enkelthendelser eller tendenser som forplanter seg over tid. Klubbene er godt kjent med at vi ønsker tilbakemelding ved avvik fra kriteriene. Av klubbene i BLNO, er det denne sesongen bare Ammerud og Kelvin som har kontaktet DK med kommentarer til dømmingen. DK har vurdert de aktuelle klippene og dommerne har fått beskjed om nødvendige endringer.
Mangel på dommerobservatører er en annen utfordring. I øyeblikket disponerer DK bare én dommerobservatør som ser et visst antall kamper, og i tillegg blir enkelte kamper også vurdert via video der disse finnes. I en tid med knapp økonomi blant klubbene er det neppe realistisk å se for seg at norsk basket skal bruke vesentlige ressurser på å rekruttere nye observatører. DK har i en årrekke invitert klubbene til å foreslå nye, nøytrale observatører, gjerne med trenerbakgrunn. Så langt med null respons. At aktive trenere ikke evaluerer dommere eller har innflytelse på dommeroppsettet i egen serie, er for DK et selvsagt og helt overordnet prinsipp. Så langt vi er kjent med, er dette også et anerkjent prinsipp i alle andre land, i hvert fall i Europa.
Kommunikasjon og samarbeid er andre stikkord. DK har lenge ønsket en felles samling for dommere og trenere i nasjonale serier før hver sesong. Her ville gjennomgang av kommende sesongs kriterier være et naturlig hovedtema. Vi utfordrer herved NBBF sentralt til å gjennomføre dette med virkning fra kommende sesongstart. Samlingen må være obligatorisk for både trenere og dommere.
Dommerkomiteen kommer også til å ta initiativ til at dømming/regelpraksis blir tema under neste års DST (Den Store Trenersamlingen). Dette er en arena som samler mange trenere (og dommere), og hvor vi f.eks. kan hente inn folk fra FIBA til å gjennomgå og forklare hvilke kriterier som faktisk gjelder for dømming internasjonalt. Dette vil kunne skape en bedre felles forståelse for hvor listen skal ligge for fouls, overtredelser, adferd etc.
Kelvin nevner spesielt kommunikasjonen dommerne imellom under kampene, og spør hvorfor dommerne ikke har anledning til å treffe avgjørelser utenfor eget ansvarsområde. Dommerne har – selvsagt – anledning til å hjelpe hverandre ved å ta avgjørelser utenfor eget område, men dette skal være unntaket, ikke regelen. Eksempelvis hender det at fremre dommer (på baseline) er blokkert av andre spillere og ikke har mulighet til å se skrittovertredelser, foul i hoftehøyde eller over-the-back i reboundsituasjoner. I slike tilfeller ønsker vi at en meddommer (fortrinnsvis Center; dommeren på motsatt side ved straffelinjens forlengelse) tar avgjørelsen. Utgangspunktet er likevel at de tre dommerne har hvert sitt ansvarsområde, primært for å hindre at alle ser på ballen til enhver tid.
Kelvin tar opp viktige ting. Vi ønsker selvsagt en åpen dialog om disse, og har besluttet å invitere ham til neste møte i DK.
Med hilsen
Dommerkomiteen (Knut Myhre, Tor Christian Bakken, Jan Korshavn)