Høstens knallharde forhandlinger om fordeling av penger er over, en avtale mellom eierne og spillerne i NBA er på plass og nå ser alle fram til å begynne den litt avkortede sesongen 25. desember, nesten 2 måneder forsinket. Men under juletreet befinner det seg også en liten "regelgave" til spillerne, NBA har nemlig bestemt seg for å justere litt på noen av paragrafene sine. På noen punkter ser de ut til å nærme seg internasjonal praksis, både skrittregelen og harde fouls mot skytter på vei mot kurven blir nå mer likt FIBA-reglene. Men det blir også noen tekniske finurligheter knyttet til 8- og 24-sekunders-reglen.

Den tidligere NBA-dommeren Don Vaden er tilbake i NBA, men ikke med fløyte i munnen. Noe overrraskende for mange er han nemlig utnevnt til ny Director of Officials. Vaden etterfølger Bernie Fryer som på grunn av sykdom har fått en annen stilling i NBA. Don Vaden var en av flere dommere som ble dømt for skatteunndragelser i 1998 etter skandalen med flybilletter. Utnevnelsen av Vaden vil ventelig skape debatt, både på grunn av den dommen og fordi han uten videre ble utnevnt uten at stillingen ble utlyst. Flere rutinerte dommere, bl.a. Steve Javie og Bob Delaney, har sluttet i senere tid, men disse er ikke forespurt.

Det har vært særdeles stille fra NBA de siste månedene, årsaken er som kjent at det meste av aktiviteter er lagt på is i påvente av en løsning på lønnsforhandlingene med spilerne. Men alle håper jo at man kommer til enighet og at det blir kamper igjen fra begynnelen av november. Og da blir det noen endringer i dommergruppen også, for tre av de rutinerte veteranene har gitt beskjed om at de ikke er med lenger. Blant disse er Steve Javie. En liten trøst for de med sans for rutine er at evighetsmaskinen Dick Bavetta ser ut til å være klar for sin 37. sesong i NBA.

Da er sesongens NBA-finaler over, og Dallas Mavericks har vunnet Larry O'Brians trofe, de prestisjefylte ringene og masse heder og ære. Tyske Dirk Nowitzki vant endelig et mesterskap, og har som den 2. europeeren gjennom tidene fått prisen som finalerundens mest verdifulle spiller, MVP. Årets sluttspill har heldigvis blitt spart for de store overskriftene om dommeravgjørelser, men vi oppsummerer likevel hvem som dømte de seks finalekampene i National Basketball Association.