En fullpakket Bercy med tusenvis av elleville grekere og spanjoler kunne servere en skikkelig basketfest da Barcelona og Olympiacos møttes til finalen i Euroleague i kveld. Men først møttes CSKA Moskva og Partizan Beograd i en meget jevn og spennende bronsefinale som også gikk til ekstraomgang.
Barcelona var ikke helt overbevisende mot CSKA Moskva i fredagens semifinale, og vi hadde vel strengt tatt vente noe mer fra både Juan Carlos Navarro, som også ble utnevnt til All-Euroleague First Team, og den unge stjernen Ricky Rubio. Men 10 poeng og 8 assist er kanskje ikke så verst av en 19-åring når alt kommer til alt. Men det var ikke like bra i forsvar, og semifinalen ble kanskje noe mer spennende enn den burde ha vært dersom laget ville overbevise. Spesielt trepoengsskytterne til CSKA hadde gode vilkår fredag, og grekerne har jo også et par spillere som gjerne sanker poeng fra den lange linjen.
Olympiacos overbeviste hvertfall når det gjeld å stå på til sluttsignalet, de røde ga aldri opp selv når det så ut som kampen var slutt og det ga da også resultater i ekstraomgangen fredag mot det serbiske laget Partizan. Med litt ekstra hjelp fra sine mange tusen fans med trommer og taktfaste sanger kunne de hente ut de ekstra kreftene som søndagens finale krevde. Anført av Papaloukas gjorde de sitt ytterste for å ta pokalen med hjem til Hellas.
Bronsefinalen tidligere på kvelden endte med knapp seier til CSKA Moskva etter en meget jevn og spennende kamp som gikk til ekstraomgang. Sluttsifferne ble 90-88.
Den første perioden av finalen var spanjolene på hugget med sterk skyting og tøft forsvar, 28-19 etter ti minutter. Navarro og Rubio var sterke også i den andre perioden, og grekerne hadde skuffende få mottiltak. Pauseresultatet var 47-36.
Etter hvilen skrudde grekerne opp tempoet som ventet, og tok nesten igjen ledelsen før Barcelona våknet. Ledelsen var tilbake 64-50 da den tredje perioden var over. Og særlig mye nærmere kom heller ikke Olympiacos som gikk sure på slutten og tapte 86-68 for en suveren motstander med solid treffprosent på trepoengerne.
Kveldens finaledommere var Romualdas Brazauskas, Shmuel Bachar og David Chambon. Sistnevnte skapte tilrop da han flere ganger rotet med hvilken vei innkastet skulle, ellers var de to eldste dommerne akkurat så rutinerte som man kan forvente..
Se mer statistikk, kampfakta, videoklipp og intervjuer med coacher og spillere på euroleague.net.