Forrige uke ble det noen følelsesladede øyeblikk da FIBA Europe gjorde litt stas på en av sine gamle helter, den bulgarske dommeren og kommissæren Artenik Arabadjian fylte nemlig 80 år nylig. Bulgarske Arabadjian er født i byen Hasovo i 1930, og har bidratt vesentlig som dommer og kommisær under det internasjonale basketballforbundet FIBA Europe. Han fikk FIBAs sølvfløyte i 1976, og da han pensjonerte seg i 1983 fikk han også status som "Honorary Referee", en livsvarig anerkjennelse fra FIBA. Hans dommerkarriere er da også imponerende med OL-finaler, Verdensmesterskap og Europamesterskap i flertall.
Artenik Arabadjian (v.) og Kosta Iliev fra FIBA EuropeArabadjian har bidratt vesentlig til det europeiske dommermiljøet i sin aktive periode, ikke minst med sin imponerende dommer-CV,, og det var derfor betimelig at FIBA Europe markerte bursdagen hans med en egen plakett til jubilanten da ha nylig fyllte 80 år.
Mannen har nemlig hatt en imponerende dommerkarriere med OL-finale i 1972 mellom USSR og USA, finalen i EM i 1971 mellom USSR og Jugoslavia og fire Final Four finaler i perioden 1973-78. Han dømte også i OL i Montreal i 1976 og i Moskva i 1980.
Arabadjian har også dømt i to Verdensmesterskap; Puerto Rico i 1974 og Filippinene i 1978, samt hele seks Europamesterskap: Italia 1969, Tyskland 1971, Jugoslavia 1975, Beliga 1977, Italia 1979 og Tsjekkoslovakia 1981.
I 2009 ble Arabadjian gitt en plass i FIBA Hall of Fame, men allerede året før ble han valgt inn blant de 50 største bidragsyterne i Europeisk basketballs historie.
Det er vel bare å ta av seg hatten og si "Gratulerer med dagen, Artenik"!!
Mer info: FIBA Hall fof Fame