Det er ikke bare NBAs lønnsavtale med spillerne som går ut til sommeren, nå møter de også problemer med å forhandle fram en ny avtale med dommernes union NBRA. Dommerne har nå tatt opp NBA-ledelsens manglende forhandlingsvilje med arbeidsmyndighetene i USA, og det hevdes at David Sterns oppførsel under forhandlingene har vært den største hindringen så langt. I et møte partene mellom 24. januar hadde visstnok Stern med et svært ufint håndtegn vist hva han mente om NBRAs forslag til avtaletekst om diskriminering. Da NBRA nektet å stryke hendelsen fra referatet hadde Stern forlatt møtet.Dommerunionen NBRA, National Basketball Referee's Association, har nå brakt saken sin til National Labor Relatioins Board i håp om å vinne fram overfor NBAs manglende forhandlingsvilje. De vil nemlig ikke diskutere en del sentrale punkter av ikke-økonomisk karakter som reiseopplegget, kjønn, fagforeningsaktiviteter og ikke minst forordninger omkring diskrimininering av enkeltdommere.
NBA Commissioner David SternNBA har under den gjeldende avtalen full rett til å gi en dommer sparken uten å oppgi noen årsak, i seg selv et forhold som ikke er en organisasjon på den størrelsen verdig. Men da dette kom opp på forhandlingsmøtet mellom NBA og NBRA 24. januar, hadde David Stern reagert ganske kraftig.
Tidligere har media omtalt at møtet ble avbrutt uten at partene kom til enighet, men i sakspapirene som NBRA nå har sendt til myndighetene står årsaken til dette nærmere beskrevet. Der står det nemlig:
"One of the league’s negotiators reacted to it with hostility and resorted to the use of an obscene expression in describing its effect. When the NBRA representatives declined his demand to delete the obscene expression from their notes, this negotiator abruptly left the room."
Nå kommer myndighetene til å avgjøre om NBA har brutt føderale lover, og dommernes advokat Lee Seham uttalte følgende til media:
“Our view is that the NBA’s current refusal to negotiate over such issues as discrimination, or the league’s ability to terminate a referee without cause, is an act of bad faith. The NBRA hopes the league will perceive a mutual interest in ensuring the integrity of basketball. In our view, telling the referees that they can be fired without cause defeats that objective.”
NBA er jo fint lite å se på dersom spillerne og dommerne streiker, så vi får jo håpe at man kommer til enighet før seriestart.
Kilde: SportingNews.com