Fredag tapte Dallas Mavericks for Houston Rockets etter ekstraomganger, og nå vil eieren av Dallas protestere på feilaktig regelanvendelser. Milliardæren Mark Cuban, den mest bøtelagte personen i NBA, er på hugget mot dommerne for måten de håndterte tre konkrete situasjoner som etter hans mening gjorde at Houston vant kampen. Dallas har nå 48 timer på å vurdere en protest som det koster $10.000,- å få behandlet hos NBA. Ingen derfra har så langt kommentert saken, men TV-bilder viser visstnok at Cuban har en god sak i hvertfall i det ene tilfellet.
Dallas tapte 116-108 på fredag etter forlengning, men det er altså duket for en protest på kamputfallet etter at den styrtrike, og svært frittalende, eieren av Dallas, Mark Cuban, påstår at dommerne gjorde konkrete regelfeil ved tre anledninger.
I NBA er det en regel som sier dersom det dømmes en s.k. "Flagrant foul penalty 2", tilsvarende en grov usportslig foul, så kan dommerne se på TV-bildene for å vurdere hendelsen før de endelig bestemmer seg for bestrafningen. Dette er ikke aktuelt for "Flagrant foul penalty 1" som i praksis er en mindre alvorlig hendelse.
Men det var akkurat det dommerne gjorde i fredagens kamp. Da Erick Dampier på Dallas var litt nærgående med albuene mot Houstons Aaron Brooks i ekstraomgangen, ble det dømt en "Flagrant foul penalty 1", i praksis en teknisk foul som var Dampiers andre i kampen. Han ble derfor bortvist med 1:10 igjen av kampen.
Arkivbilde: NBA-dommer Ken Mauer og Shaquille O'NealDe tre dommerne Ken Mauer, Brian Forte og John Goble forårsaket en åtte minutters forsinkelse ved å studere bildene for å avgjøre denne situasjonen, ifølge Mark Cuban skulle dette ikke vært gjort når det ikke var en "Flagrant foul penalty 2" som var bakgrunnen.
Om NBA kommer til å la ekstraomgangen bli spilt på nytt er det for tidlig å si, men det er hvertfall sjelden at det kommer protester på dommernes regelanvendelser slik som i dette tilfellet.
Men Cuban har også pekt på to andre konkrete hendelser som han mener er utslagsgivende. Den ene er en s.k. "clear-path foul", ikke ulik vår nyeste tolkning på usportslig foul når spilleren med ballen har åpen vei til kurven, i fjerde periode.
Cuban hevder at Jason Terry var foran Houstons angriper Kyle Lowry og at det dermed ikke skulle blitt blåst en slik foul. Bestrafningen på 2 straffekast og innkast fra sidelinjen med 7:37 igjen av ordinær tid førte til at Houston scoret på begge straffekastene og igjen etter innkastet, totalt 4 poeng.
Den siste hendelsen, på stillingen 100-100 med 10,5 sekunder igjen av ordinær tid, dreier seg om at kampuret kanskje ble stoppet feilaktig sent. Men dommerne studerte TV-bildene og valgte å ikke legge til noe, og innkastet med 0,4 sekunder igjen på klokken ga ikke Dallas muligheter til å få avgårde et siste skuddforsøk. Bildene forteller i følge Cuban at det skulle vært ca 1 sekund igjen, og dermed langt bedre tid til et skuddforsøk.
Med den ekstremt gode bildedekningen man har i NBAs kamper har dommerne en ekstra stor utfordring i å være godt plassert til enhver tid. Hvis ikke blir man fort avslørt når bilder fra alle mulige og umulige vinkler forteller noe helt annet enn det som ble dømt.
Det skal bli interessant å se om protesten tas til følge på dette grunnlaget. I så fall vil det være en stor seier for Mark Cuban som har betalt mange millioner for sine uttalelser som dommernes kvalifikasjoner.
Kilde: ESPN.com